释慧远。俗姓贾雁门娄烦人也。少依舅氏遊 学于许洛。博总经史。尤通莊老。年二十一。欲 度江东。定契于范宣子。南路阻塞。志不获从。 时道安于太行。弘赞像法。声甚著闻。远往归 之。一面尽敬。後听安讲般若经。豁然开悟。乃 曰九流异议皆糠秕。尔与母弟慧持。投簪事 之。然其风韵严肃容止方棱。安每歎曰。使教 流东土。其在远乎。至二十四大善讲贯。客有 难问实相義者。往复条析。弥增疑昧。远引莊 子之文类之。客乃晓然。自後安师许远不废 俗书伪。秦建元中襄阳寇乱。安为朱序所拘 支離。其徒各随所之。远与慧持数十人。同之 荆州。未幾又欲南之罗浮。路出浔阳。见庐峰 靑峻。意颇乐之。奈其所憩去水犹远。远以杖 扣地曰。若此可居。当使朽壤抽泉。尔言讫泉 涌。其後浔阳亢旱。远诣其水之傍。读龙王经。 俄有巨蛇。由水升空。须臾大雨。因号其处为 龙泉焉。时沙门慧永。已居西林。要远同止。又 愧所居褊狭不足以处。乃告刺史桓伊。伊然 其意创东林以居之。往时陶侃出镇廣州。有 渔人。于海上得育王所造像。其像甚异。侃奉 归武昌寒溪寺。寺尝遭火像独存焉。後侃移 镇他郡。以像继有灵异。遣使迎之。竟不能擧。 及远寺成愿心祈请。飘然自至。由是知远修 证。动有祥感。殷仲堪之荆州。道经庐山。与之 论易。移晷不倦。堪曰。识智深明固难与敌。司 徒王谧护军王默。咸钦风德遥致师敬。谧有 书曰。年未四十衰同耳顺。岂不自悲颓落哉。 远曰。古人不贵尺璧。而重寸阴。顾其所存。不 在长年。尔宋武追讨卢循。设帐桑尾。左右曰。 远公素王庐山与循交厚。宋武曰。远公世表 人也。讵有彼此。因遣使赍书。遗以钱米。秦主 姚兴嘉远才思叠形信饷。新出大智论。兴以 论本寄远。仍示书曰。此论龙树所作。又是方 等指归。不有大士。孰能序引。桓玄伐罪仲堪。 径至山足。邀远以出虎溪。远辞焉。玄自入山。 左右曰。仲堪罪人。力推敬远。唯公无敬之。玄 曰仲堪生死人。尔吾谁类之。既而相见。不觉 展敬。故虽内怀疑难。不敢复发。乃问以征讨 之计。远不答诘其故。对曰军旅之事未之学 也。玄曰何以见愿。远曰愿檀越安稳。彼亦无 他。玄出山。谓左右曰。此人实乃生所未见。吾 何怠之。後玄以震主之威曲相延致。又制沙 门致敬王者。尙书令何充仆射褚翌诸葛恢 等。皆有奏议门下承旨。又为驳难同异纷纭。 理莫能定。远著沙门不敬王者论五篇上玄。 玄辄止焉。殆玄西奔。安帝由江陵。旋于京师 辅国。何无忌劝远迎驾。远托以疾。帝遣书劳 问礼越常等。远表谢曰。释慧远顿首。阳月和 暖御膳顺宜。贫道身婴故疾。年衰益甚。猥蒙 慈诏。载垂光慰。感惧之深。实百于怀。帝览 表。复以优诏答之。陈留谢灵运。负才傲物。少 所推许。一与远接。肃然心服。矧远内通佛教。 外善儒书。自居庐山三十年。影不出山。迹不 入俗。彭城刘遗民。豫章雷次宗。雁门周续之。 新蔡毕颖之。南阳宗炳。淸河张野。幷弃世遗 荣。依远遊止。远与遗民而下僧俗一百二十 三人。结为净社。于弥陀像前。建诚立誓。期升 安养。仍令遗民撰文以刻之。当时或称莲社。 盖指群心誓生之所。尔远之廣善援能务在 弘法。每闻僧徒至自西域。必皆委曲咨访理 味。罽宾沙门僧伽难提。太元中至浔阳。远请 重译阿毘昙心及三法度论。晚闻罗什入关。 焚香遐想。以致书问。什亦久藉其名。复书通 好。而又以偈五首。大称赏之。自是南北千里 书问不绝。義熙十二年八月一日动散。至于 六日。浸加困笃。大德耆年皆相稽颡。请饮豉 酒。远曰。以酒疗病律无通文。请饮米饮。又 曰。日过中矣。已而请饮蜜浆。乃命律师。披律 寻文。文未之半。远已亡焉。春秋八十三。道俗 雲委车轨为之结道。浔阳太守阮保。与弟子 法净等。于其山西。凿圹以葬。而灵运宗炳一 时名贤。追悼遗德。迭为铭志。梁僧慧皎。去远 馀百载。得其事实。亦为作传云。按远别传。远 于净土之修。克勤于念。初憩庐山十一年。澄 心系想。三睹勝相。而远沉厚。终亦不言。後十 九年七月晦夕。远于般若台之东龛。方由定 起。见弥陀佛身满虚空。圆光之中有诸化佛。 又见观音势至侍立左右。又见水流光明分 十四支。一一支水流注上下。自能演说苦空 无常无我。佛告远曰。我以本愿力故来安慰 汝。汝後七日当生我国。又见佛陀耶舍与慧 持昙顺在佛之侧。前揖远曰法师之志在吾 之先。何来之迟也。远既目击分明。又审精爽 不乱。乃与其徒法净慧宝等。具言所见。因告 净曰。始吾居此十一年。幸于净土三睹勝相。 今而复见之。吾生净土决矣。次日寝疾。又谓 净曰。七日之期。斯其渐也。汝徒自勉。无以世 间情累拘也。至期果卒。